柔南的依斯干达经济特区开跑了，投资家走马灯似的蜂拥而至……
新加坡中华工商会专程访问特区，表明了他们的投资意向。
中国富豪许荣茂突访特区，有意5年内投资超过100亿令吉。
日本投资家对特区兴趣浓厚，有意到来分一杯羹。
中东的迪拜、巴林和卡塔尔财团，还有花旗银行、新加坡投资银行、法国巴黎银行，本地的银行和投资集团，都纷纷到特区考查商机，准备捷足先登……
政府也到海外招资，相信有更多财神爷陆续叩应，唯恐来不及逐一迎接。
南方门户面积2千217平方公里的经济特区，政府将在初期阶段注入43亿令吉资金，国库控股会投资34亿令吉，私人界也有100亿令吉的投资额，预料未来20年会吸引1050亿美元的投资……
这些接近天文学的数据，莫不令柔南特别是新山人闻鸡起舞，摩拳擦掌准备构绘一幅经济大饼的未来美景，心眼快的人早已急不及待找门路，炒地价。
新山虽是很多民众眼中的罪案之城，依斯干达特区宣布之后，振奋人心的利好消息接踵而来，笼罩在城市上空的罪恶阴霾，似乎很快会被特区顶上的光环给驱散。
距离新山185公里北上另一片2千825平方公里的柔佛州土地，比特区还宽大608平方公里，广袤的幅员拥有碧绿的橡胶和油棕丘林，清新的天空下哺育着生活安逸的百姓，平日令人惶恐不安的罪案远不及新山。
这是昔加末，地理位置在新山和吉隆坡南北线的中心点，也是关丹和马六甲之间的东西海岸走廊，照理这等中干线的次级城镇，能够吸取两个发展重镇之间的经济溢满效应，也值得政府注入更多的投资推动为次级成长区。
可是，柔南大展拳脚，欣欣向荣；柔北依然停滞不前，寸步难移。昔加末遥望着南部的经济大饼，口水直往肚里吞，确是百般滋味在心头。
昔加末曾经享有过短暂的辉煌，却在这些年来啃下不少苦果，和繁荣失之交臂：
●南北大道在重要政治人物下台后，“绕道”去了马六甲。
●要求了3、4届大选，依然“只闻楼梯响，不见人下来”的昔加末东甲大道。
●外环公路有计划却没行动化。
●工业区有厂地却没厂房。
●有个英雄无用武之地的飞机场，只好改成高尔夫球场。
●柔佛州唯一的内陆码头，操作不到7年关门大吉。
●双轨铁道计划展延后复工，却仅是建至柔森边界的金马士，差之一步，失之千里。
不仅如此，去年12月一场百年大水患，更加深了这里的落寞与悲凉。浩劫后近半年以来，社经层面所承受的打击依然无法复元，市场衰败的迹象延续，至今已有3家超级市场和16家商行关闭，也有的选择迁离。
水患后新的投资成长缓慢，产业市场不活络，店屋招租乏人问津，而政府拨下2千万令吉的修复工程，却非常选择性分配承包商，并没有给本地商界特别是建筑业界带来特大的惊喜。
昔加末是内陆地区，本该加重力度推动发展，赶上繁荣，如今竟面临如此遭遇，即使不是弃婴，也和二奶命相去不远。州政府虽有均衡发展各县的宏图大计，昔加末好像始终和发展计划擦身而过。
中国在开发内陆地区时，有一句很简单的口号：“要繁荣，路先通”，如此简单却蕴藏深度理念的口号，最值得我们借鉴。昔加末没有海路，倒有现成的公路、铁路和空路系统待开发，但是当权者偏偏忽略“路通”对昔加末发展的重要性，到底是智慧不够还是利益不足？
依斯干达特区将是南部巨大的经济磁场，充满着能量，会把大量的资源给吸引过去，除非政府认真大力度改善昔加末的捷运体系和投资环境，否则无论是短或中期内，都很难看到有积极的激励因素，可以推动这里的繁荣。
昔加末不是没有条件改变本身的二奶命，在一个泛政治化的环境里，假如出现一位有智慧和远见的政治领袖，也许就会水到渠成，事半功倍。但是，一颗政治星并不容易产生，或者说在没有出现之前，地方社会先必须晓得擦亮招牌，建立品牌和适时出牌，如此三牌齐发，必定铿锵有声，即使达不到惊天地泣鬼神之势，也绝非蝉鸣耳语，相信可取得一定效应。
不然，摆在昔加末人民眼前的场景，将是和香港相同的现实却不同的命运──“50年不变”！香港是50年不变的管理制度，延续繁华；昔加末却是50年不变的社经面貌，一潭死水！
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